ذكرت مصادر مطلعة لوكالة رويترز أن السعودية تخطط لافتتاح متجرين جديدين لبيع المشروبات الكحولية، أحدهما للموظفين الأجانب غير المسلمين في شركة أرامكو، والآخر مخصص للدبلوماسيين غير المسلمين في مدينة جدة الساحلية. ويأتي ذلك في إطار جهود المملكة لتخفيف القيود على الكحوليات ضمن برنامج الإصلاحات الاجتماعية التي يقودها ولي العهد الأمير محمد بن سلمان.
ويُتوقع أن يُفتتح المتجران في 2026، وفق ما أفاد به المصدرون، دون الإعلان عن جدول زمني محدد. وأشار أحد المصادر إلى أن المتجر في الظهران سيكون داخل مجمّع تملكه أرامكو وسيكون مخصصًا لغير المسلمين العاملين بالشركة، بينما يجري العمل على متجر ثالث في جدة، حيث تتركز العديد من القنصليات. ولم يرد مركز الإعلام الحكومي أو أرامكو على طلبات التعليق بشأن الخطة.
وكانت المملكة قد افتتحت العام الماضي أول متجر من نوعه للدبلوماسيين غير المسلمين في الرياض، داخل الحي الدبلوماسي، وارتفع مؤخرا عدد المستفيدين ليشمل حاملي الإقامة المميزة من غير المسلمين، والتي تُمنح لروّاد الأعمال وكبار المستثمرين وأصحاب المواهب الخاصة. قبل ذلك، كانت المشروبات الكحولية تتوافر عبر الشحنات الدبلوماسية أو السوق السوداء أو التخمير المنزلي.
وتأتي هذه الخطوة ضمن سلسلة إصلاحات اجتماعية شملت السماح للنساء بقيادة السيارات وتخفيف قواعد الفصل بين الجنسين وتقليص سلطة هيئة الأمر بالمعروف والنهي عن المنكر، إضافة إلى الانفتاح على الفعاليات الثقافية والفنية وافتتاح دور السينما. كما تهدف المملكة لجذب السياح والشركات الدولية ضمن خطة لتنويع الاقتصاد وتقليل الاعتماد على النفط، مع توسعة محفظتها السياحية عبر شركة البحر الأحمر الدولية التي تخطط لافتتاح 17 فندقا بحلول مايو المقبل، رغم أن هذه المنتجعات لا تقدم مشروبات كحولية حتى الآن.
وفي رد سابق لرويترز، قال وزير السياحة السعودي أحمد الخطيب إن المملكة تدرك رغبة بعض الزوار في المشروبات الكحولية، لكنه أكد أن الوضع لم يتغير “حتى الآن”.
