أصيب 23 شخصا، بينهم 19 من رجال الإطفاء، في حريق كبير اندلع في حي كوينز بمدينة نيويورك، وفق ما أعلنته السلطات المحلية. وأوضح جهاز الإطفاء في المدينة أن جميع المصابين نقلوا إلى المستشفيات، فيما أفادت وسائل إعلام محلية بأن خمسة من رجال الإطفاء تعرضوا لإصابات تتراوح بين المتوسطة والخطيرة، وأن أحدهم يرقد في المستشفى في حالة حرجة .
وقال كيفن وودز، قائد العمليات في جهاز الإطفاء، إن فرق الإطفاء وجدت لدى وصولها مبنيين مشتعلين بالكامل، فيما كانت النيران قد امتدت بالفعل إلى مبنى ثالث . وأوضح وودز أن المباني المشتعلة تعود لعام 1930 وهي مصنوعة بالكامل من الخشب، مما جعل النيران تنتقل بسرعة كبيرة بينها .
اضطرت فرق الإطفاء إلى إجلاء وإنقاذ عدد من سكان المنزل الذي اندلع فيه الحريق، حيث تمكنوا من إنقاذ شخص كان محاصرا في الطابق الثاني وسط حرارة عالية وانعدام الرؤية . وتصاعد الحريق إلى درجة إنذار خامسة، مما استدعى استجابة ما يقارب 250 من رجال الإطفاء . وأشارت تقارير إلى وفاة سيدة تبلغ من العمر 78 عاما كانت من بين المصابين بحالة حرجة .
وواصلت الفرق عملياتها للسيطرة على النيران ومنع امتدادها إلى المباني المجاورة، وتمكنت في النهاية من إخماد الحريق بعد ظهر ذلك اليوم . وما زالت التحقيقات جارية لمعرفة سبب اندلاع الحريق .
