كشف تحقيق صحفي نشرته القناة السويسرية RTS عن تورط الإمارات العربية المتحدة في تمويل صفقة معقدة دفع خلالها ملايين الدولارات وزوّد بها خاطفون بأسلحة ومعدات عسكرية لإطلاق سراح رهينتين أوروبيتين كانت جماعة تابعة لتنظيم “الدولة الإسلامية” في منطقة الساحل تحتجزهما.
وأوضح التحقيق أن العملية أدت إلى الإفراج عن السويسرية كلوديا أبّت والنمساوية إيفا غريتسماخر اللتين اختُطفتا في النيجر عام 2025 ونُقلتا لاحقاً إلى الأراضي الليبية قبل إخلاء سبيلهما في أكتوبر 2026، حيث أشرف صدام حفتر، نجل القيادي بشرق ليبيا خليفة حفتر، على المفاوضات عبر وسيط مالي في منطقة الساحل يدعى شريف ولد الطاهر مقابل فدية قدرت بنحو 10 ملايين دولار لكل رهينة إضافة إلى شحنات شملت 50 طائرة مسيرة انتحارية وبنادق وصواريخ مضادة للدروع.
وفي حين نفت وزارة الخارجية السويسرية علمها أو مشاركتها في دفع أي فدية، تثير المعطيات الواردة في التحقيق انتقادات إقليمية ودولية واسعة مخافة تغذية شبكات الإرهاب والتهريب وتأثيث صراع النفوذ الإقليمي في الساحل وليبيا، لا سيما في ظل الرفض القاطع لدول الجوار وسياسات الأمم المتحدة لتمويل الجماعات المسلحة تحت ذريعة تحرير الرهائن.
