تحولت مدينة لورنس الأمريكية الصغيرة إلى قلب نابض بالاحتفالات والتضامن مع المنتخب الجزائري لكرة القدم، خلال إقامته في المدينة كقاعدة خلفية له في بطولة كأس العالم 2026.
منذ وصول “ثعالب الصحراء” في أول عطلة نهاية أسبوع من جوان، استقبلت المدينة الفريق بحفاوة بالغة، حيث رفعت الأعلام الجزائرية، وعدلت المطاعم المحلية قوائمها لتوفير أطباق حلال، وعُزف النشيد الوطني الجزائري على أنغام فرقة جامعة كانساس الموسيقية في حفل تدريبي مفتوح جذب حوالي 2500 مشجع.
و يقول رياض محرز، نجم الفريق، في منشور عبر وسائل التواصل الاجتماعي: “احترام. شكراً على الاستقبال الدافئ”.
خلق المشجعون الجزائريون، سواء من السكان المحليين أو القادمين من جميع أنحاء العالم، أجواءً احتفالية لا تُنسى. في تجمع حاشد نظمه المشجعون أمام محطة Union Station في مدينة كانساس سيتي، هتف الحشود “Kansas City… Welcome, Algeria” ورددوا الشعار الشهير “One, two, three, Viva l’Algérie!”، مع إطلاق الألعاب النارية الملونة باللون الأحمر والأبيض والأخضر.
كما امتدت الاحتفالات إلى ولايات أخرى، حيث تجمعت الجاليات العربية في نيويورك لمشاهدة مباريات المنتخب الجزائري، في مظاهرة للوحدة العربية والدعم المتبادل.
“لورنس” تحتضن الجزائر
بدأت علاقة الحب بين لورنس والمنتخب الجزائري بلحظة مؤثرة، حيث استقبل حوالي 400 شخص الفريق عند وصوله. وقد تأثر المدرب فلاديمير بيتكوفيتش بشدة، معترفاً بأنه كاد أن يذرف دمعة.
قام الفنان المحلي ستان هيرد بإنشاء علم جزائري عملاق بمساحة 5 في 20 قدماً على أرض الحرم الجامعي باستخدام مواد عضوية، بحضور 800 شخص.
قال هيرد في تصريح لـ ABC News: “كان الجميع يشعرون بالقشعريرة. لم أرَ حشوداً أكثر بهجة من قبل… لم يكن الأمر متعلقاً بالعلم أو الفن، بل كان احتضاناً من المجتمع”.
الهدية الأخيرة.. لافتة “شكراً لورنس”
بعد تأهل الفريق الجزائري إلى دور الـ32، كافأ المشجعون الجزائريون مدينة لورنس بلافتة ضخمة كُتب عليها “Thank You Lawrence”. عُرضت اللافتة خلف المرمى خلال مباراة التعادل مع النمسا، ثم أُهديت للمدينة لتظل ذكرى دائمة على الجدار الخارجي لمبنى Allen Press في شارع ماساتشوستس.
لم يقتصر الترحيب على الفريق فقط، بل امتد ليشمل المشجعين القادمين من جميع أنحاء العالم. تحدث أحد المشجعين القادمين من أوهايو قائلاً: “منذ أن وجدت الكثير من الجزائريين هنا، شعرت وكأنني في وطني قليلاً”.
كما قامت الحكومة المحلية بتنظيم دروس “كرة القدم 101” لتعليم السكان المحليين قوانين اللعبة والثقافة الجزائرية، في خطوة تعكس التزام المدينة ببناء جسور ثقافية بين الشعبين.
المصدر: الصحفي
